Ultra-hardloper uit Beilen loopt voor Movember en doorbreekt taboe op mannengezondheid

BEILEN - De 27-jarige Anthony van der Holst, ultra-hardloper uit Beilen, zet zich dit jaar opnieuw in voor Movember.

Gedurende november deelt hij zijn persoonlijke verhaal en neemt hij deel aan hardloopuitdagingen om geld in te zamelen voor mannengezondheid, met fundraisingactiviteiten in Amsterdam en Groningen. Dit jaar hoopt hij €3.000,- op te halen, €500 meer dan vorig jaar. Mannen voelen zich voor het derde jaar op een rij eenzamer dan vrouwen, blijkt uit de nieuwste cijfers van het CBS. Movember, de wereldwijde organisatie die zich inzet voor de mentale en fysieke gezondheid van mannen, slaat alarm. In de Movembermaand roept de organisatie op om de stilte te doorbreken en samen te werken aan oplossingen en preventie die eenzaamheid en mentale problemen bij mannen helpen voorkomen. Met de start van Movember op 1 november wordt opnieuw wereldwijd actiegevoerd. Mannen worden aangemoedigd hun snor te laten groeien. Dit als symbool voor het aanzwengelen van open gesprekken, het bevorderen van gezondheidsbewustzijn bij mannen en het inzamelen van geld voor onderzoek.

Eenzaamheid vormt een groeiend risico voor de mentale gezondheid van Nederlandse mannen, met verontrustende gevolgen zoals depressie, angststoornissen, middelenmisbruik en een verhoogde kans op zelfdoding tot gevolg. Zo is zelfdoding doodsoorzaak nummer één onder Nederlandse mannen tussen de 30 en 351 jaar. Bij mannen komt zelfdoding ruim 2 keer zo vaak voor als bij vrouwen1. Volgens het RIVM3 heeft bijna de helft van de volwassen mannen in Nederland te maken met matige of sterke gevoelens van eenzaamheid, een percentage dat sinds de coronapandemie hoog is gebleven.

Anthony doorbreekt de stilte
Anthony van der Holst uit Beilen is helaas ervaringsdeskundige: “Ik heb meerdere keren gestreden tegen een depressie. Er was een moment waarop ik tegen mijn ouders zei dat ik het niet meer zag zitten. Dat heeft me uiteindelijk doen besluiten professionele hulp te zoeken. Zo ontdekte ik mijn passie voor ultra-hardlopen. Nu wil ik me inzetten voor mannen die hun demonen alleen bevechten.” De afgelopen jaren heeft Van der Holst al verschillende door hemzelf opgezette challenges voltooid om geld in te zamelen voor het goede doel, waaronder 154 kilometer rond Lake Luzern, 105 kilometer in jeans en zelfs 754 kilometer in november. Dit jaar pakt hij het iets anders aan: “Door een blessure kan ik waarschijnlijk niet zo’n grote challenge doen, zoals 160 km hardlopen, maar wie weet lukt het toch.” Toch blijft Van der Holst Movember steunen: hij deelt actief zijn verhaal op social media en werkt zelfs aan een documentaire over mentale gezondheid.

Zingeving en verbinding aankaarten
Prof. dr. Rogier Hoenders, psychiater, mindfulness trainer en hoogleraar leefstijl, zingeving en geestelijke gezondheid, benadrukt het belang van een gezonde leefstijl, inclusief zingeving bij het voorkomen van mentale problemen: “Eenzaamheid is misschien wel het grootste onzichtbare gezondheidsprobleem van deze tijd. Dit zien we (iets) meer bij mannen dan vrouwen. Online communities, zoals gamingplatforms, nemen steeds vaker de rol van sociale contact over. Hoewel digitale verbinding kansen biedt, kan het echt menselijk contact nooit vervangen; we zijn immers zoogdieren, sociale wezens. We moeten mannen helpen betekenisvolle contacten te creëren, zowel offline als online, en ze de tools geven om emotionele veerkracht op te bouwen, onder meer door een gezonde leefstijl."

Ieder jaar in november zet de Movember-beweging zich in voor meer bewustwording en het ondersteunen van initiatieven die mentale en lichamelijke gezondheid bij mannen bevorderen. Door aandacht te besteden aan zingeving, verbinding en het bespreekbaar maken van mentale en lichamelijke uitdagingen draagt het initiatief bij aan preventie en versterkt het de capaciteit om problemen tijdig te signaleren. Concreet betekent dit dat elke deelname, van het laten groeien van een snor tot aan een donatie, bijdraagt aan een samenleving waarin mentale en lichamelijke gezondheid serieus wordt genomen.

Movember: een wereldwijd initiatief voor gedragsverandering
Wat begon als een lokaal initiatief in Australië 21 jaar geleden, is uitgegroeid tot een wereldwijde beweging die blijft groeien. De Movember Foundation ondersteunt wereldwijd meer dan 1.250 projecten op het gebied van onderzoek, overlevings- en ondersteuningsdiensten. Met de iconische snor als ijsbreker streeft Movember naar open gesprekken over mannengezondheid en het doorbreken van traditionele ideeën over mannelijkheid. Voor meer informatie over Movember en hoe je kunt bijdragen, bezoek www.nl.movember.com.

De persoonlijke fundraising pagina van Anthony van der Holst vind je hier: https://nl.movember.com/en/mospace/15245304.