Karttopper Dominick Schepers pakt eerste overwinning in NXT GP na perfecte slotfase

EMMEN - Dominick Schepers heeft zondag zijn eerste dagzege in het NXT GP-kampioenschap geboekt. De achttienjarige karter uit Emmen was tijdens de zesde ronde op het circuit van Strijen de beste in de Tweetakt Senior-klasse (Rotax Max). Na de vijfde plaats in de kwalificatie knokte hij zich op naar twee overwinningen in de slotfase van de racedag.

“Eindelijk een keer de eerste plek”, zei Dominick uitgelaten. “Vaak staan we op het podium bij de X30 en nu met een Rotax-motor dan eindelijk een keer de eerste plek mee naar huis nemen.”

De sleutel tot succes lag volgens Dominick in een goede startopstelling. “Vorige keer zat ik niet lekker in de startopstelling. Nu wel. Dan is het een kwestie van de race gewoon goed uitrijden en uit de crashes blijven”, verklaarde hij zijn aanpak.

Opvallend was dat Dominick het circuit van Strijen amper kende. “Ik ben hier pas voor de tweede keer. Ik heb twee weken geleden hier eerst getraind en nu dus dit weekend. Ik had gehoopt op een podiumplaats, maar winnen, dat had ik niet verwacht”, zei hij ietwat verbaasd over zijn eigen prestatie.

Tijdens de kwalificatie had de Emmenaar nog niet het gevoel dat hij weleens kon gaan winnen. “Ik was de training daarvoor nog sneller dan in de kwalificatie. Die viel een beetje tegen, moet ik even toegeven. Maar het resultaat was uiteindelijk dus toch heel positief.”

Al ging de eerste race moeizaam. Dominick raakte betrokken bij een incident. Hij verloor daardoor enkele posities en kwam uiteindelijk als vierde algemeen over de finish. Die tegenslag zette hij om in een sterk optreden tijdens de tweede en derde race van de dag. Wat heet: hij won beide races. “Dus uiteindelijk heb ik de dag heel goed afgesloten. Daar ben ik natuurlijk heel tevreden over.”

Hij had niet alleen vanwege die uitslag alle recht van spreken, maar ook vanwege zijn manier van rijden. Dominick beheerste beide races van start tot finish. “Bij de Rotax-rijders reed er niemand bij mij in de buurt. En het waren toch heel snelle rijders.”

Door gemiste races eerder dit seizoen staat Dominick niet eerste in het kampioenschap. Al is de titel met nog één ronde te gaan op papier nog mogelijk. “Maar het wordt wel moeilijk. In Assen zal ik vermoedelijk alle races moeten winnen. Dan denk ik dat ik nog wel in de buurt kom.”

Het circuit van Assen kent Dominick nauwelijks. Ik heb er weleens getraind, maar ik heb er nog nooit een wedstrijd gereden, dus het is voor mij een beetje onbekend gebied”, legde hij uit. “Om me zo goed mogelijk voor te bereiden, ga ik heel veel in de sportschool zitten, aan mijn gewicht werken en zorgen dat mijn conditie goed is. Zo hoop ik goed voor de dag te komen in Assen.”

Met zijn eerste overwinning in het NXT GP heeft Dominick in ieder geval veel zelfvertrouwen opgedaan. “Ik hoop dat ik daar alle drie races kan winnen!"