Suzan en Gertjan Polet nemen Bitter en Zoet Veenhuizen over

VEENHUIZEN – Op 1 mei vindt er een bijzondere wisseling van de wacht plaats in het hart van UNESCO Werelderfgoed Veenhuizen. Het ondernemerskoppel Suzan (32) en Gertjan Polet (32) neemt hotel en restaurant Bitter en Zoet over van de huidige eigenaren Rik Dortmond (59) en Loes Talens (56). Met een diepe buiging naar het verleden en een frisse blik op de toekomst, gaan zij de rijke historie van deze unieke plek nog nadrukkelijker vertellen.

Bitter en Zoet is gevestigd in een iconisch complex uit 1893, dat ooit de spil vormde van de medische zorg in de dwangkolonie. De huidige hotelkamers en het restaurant ademen de historie van de voormalige apotheek, de woningen van de apotheker en de geneesheer, en het aangrenzende oude hospitaal. Het is deze geschiedenis waarop Suzan en Gertjan hun visie voor de komende jaren hebben gebouwd.

Een culinaire ode aan Johannes van den Bosch
Voor Gertjan, die jarenlang concepten bouwde voor de recreatiesector, is de locatie een bron van inspiratie. Centraal in hun nieuwe koers staat de visie van de grondlegger van de Koloniën van Weldadigheid.

"Dineren bij Bitter en Zoet wordt een ode aan Johannes van den Bosch," vertelt Gertjan. "Zijn pioniersgeest en de gedachte van zelfvoorzienendheid – het verbouwen van eigen voedsel om armoede te bestrijden – vormen de kern van dit gebied. We willen dat onze gasten dat verhaal letterlijk op hun bord ervaren. De komende maanden ondergaat het restaurant een transformatie om die pioniersgeest van Van den Bosch tastbaar te maken in onze gerechten. Eind 2026 volgt bovendien een vernieuwing van de uitstraling van het restaurant, waarbij we de historische elementen van het pand uit 1893 eren en versterken."

Toegankelijkheid en kwaliteit in de keuken
Hoewel de koers verandert, blijft de kwaliteit van de keuken de hoogste prioriteit. Bitter en Zoet beschikt over een kundig keukenteam dat de basis vormt voor de nieuwe culinaire weg. Suzan, met haar achtergrond in de wereld van voeding, ziet een duidelijke kans:

"We hebben een prachtig team staan. Onze ambitie is om de gerechten toegankelijker en begrijpelijker te maken voor een breed publiek, zonder dat dit ten koste gaat van de verfijning. We willen dat onze gasten precies weten wat ze eten: eerlijk, herkenbaar en lokaal, passend bij de no-nonsense mentaliteit van de Kolonie."

Eten, Slapen en Beleven voor het hele gezin
Onder de nieuwe noemer ‘Eten, Slapen en Beleven’ positioneert het koppel het hotel als dé startplek voor een ontdekkingsreis door Veenhuizen. Of men nu komt voor de rust van de Drentse natuur of voor een duik in de geschiedenis van het gevangenisdorp, Bitter en Zoet biedt de verbinding tussen gisteren en vandaag.

Naast de culinaire ambities in de avond, wordt er direct vanaf de start ingezet op een breder aanbod overdag. Gertjan vult aan:

"Vanaf 1 mei introduceren we direct een nieuwe lunchkaart. Bezoekers aan Veenhuizen hebben behoefte aan een mooie plek om te lunchen met het hele gezin en aan die vraag gaan wij voldoen. We willen op een toegankelijke manier een lunch ervaring aanbieden in een hotel dat een relaxte sfeer uitstraalt. Omdat de omgeving van Veenhuizen uitermate geschikt is voor gezinnen, gaan we ook speciale familiekamers introduceren. Wij kijken er als familie Polet enorm naar uit om Bitter en Zoet een prachtig nieuw hoofdstuk te geven."